아웃도어 라이프 스타일 브랜드 ‘팀버랜드’가 지난 22일 지구의 날을 맞아 호킨 사막을 찾았다.

중국 북부 내몽골 자치구에 위치한 호킨 사막은 과거에는 푸르른 녹지로 가득 찼으나 과도한 방목과 재배로 인해 점차 사막화가 진행된 곳으로 동북아시아에 황사를 일으키는 근원지 중 한 곳이다. 황사의 심각성을 일찍이 느낀 ‘팀버랜드’는 일본의 비영리 환경 단체인 그린 네트워크와 함께 2001년부터 약 19년간 이곳에 나무를 심어 호킨 숲 재건 사업을 진행해왔다. 그동안 팀버랜드와 그린 네트워크는 이곳 호킨에 약 260만 그루의 나무를 심었으며 단순히 심는 것에 그치지 않고 지역 주민들에게 나무를 관리하는 법과 농업에 대한 교육을 시켜 경제적으로도 스스로 발전할 수 있도록 돕고 있다.

올해는 ‘팀버랜드’ 아시아 직원들 뿐만 아니라 우리나라를 비롯한 중국, 대만, 싱가폴, 말레이시아의 소비자, 미디어, 협력업체, 인플루언서 및 셀러브리티 등 약 140명의 자원봉사자들이 참여했다.

올해 나무 심기는 지구의 날인 4월 22일과 23일, 양일간 진행되었으며 이번 행사를 통해 ‘팀버랜드’와 그린네트워크는 척박한 환경의 호킨 사막에 약 650그루의 나무를 추가로 심을 수 있었고 약 5,400m2의 소나무와 10,880m2의 포플러 부지의 나뭇가지를 다듬어 호킨 숲 재건 사업에 한 발짝 나아갔다.

‘팀버랜드’는 2020년까지 전 세계에 1,000만 그루의 나무를 심겠다는 약속을 이미 2018년에 달성하였다. 하지만 그 목표달성에 그치지 않고, 또 다른 새로운 목표를 설정하여 아름다운 지구를 지키기 위해 끊임없이 노력할 예정이다.