카카오IX(대표 권승조)가 지난 6월 4일부터 6일까지 미국 라스베가스에서 개최된 라이센싱 엑스포 2019에 ‘카카오프렌즈’로 참가해 대한민국 캐릭터 IP의 우수성과 성장성을 전달했다.

세계에서 가장 영향력 있는 라이센싱 행사로 손꼽히는 라이센싱 엑스포는 애니메이션, 만화, 캐릭터, 의류, 패션, 아트 & 디자인, 자동차, 브랜드 및 상표, 엔터테인먼트, 식음료, 게임, 스포츠 등 라이센스 업계의 모든 산업 및 전세계 메이저 리테일러, 머천다이저, 에이전트의 집합소로 불린다.

2018년에는 67개국 406개사, 5,000여개의 브랜드가 참가 및 전시되었으며 참관객의 대부분이 의사결정권자일 정도로 라이센스 업계에서는 가장 중요한 행사 중 하나다.

이번 라이센싱 엑스포에 참가하게 된 카카오IX는 올해 ‘Hello Kakao Friends, Hello Las Vegas’라는 테마로 부스를 꾸며 세계 각국의 다양한 바이어들 사이에서 많은 화제를 모았다. 가장 많은 관심을 보였던 캐릭터는 라이언과 어피치로 미국, 동남아 등 국가는 현장에서 카카오IX 관계자와 새로운 시장 진출에 대한 부분을 심도 깊게 논의하기도 했다.

카카오IX는 이번 엑스포 참가를 시작으로 보다 적극적으로 해외 글로벌 기업 및 브랜드와의 라이센싱, 제휴 및 콜라보레이션 기회를 발굴해 나간다는 계획이다.

한편 지난해 12월 일본 도쿄 오모테산도에서 첫번째 해외 오프라인 매장을 성공적으로 안착시킨 ‘카카오프렌즈’는 2019 리마 아시안 라이센싱 어워즈(2019 LIMA Asian Licensing Awards Committee)에서 ‘올해의 디지털 프로퍼티(Digital Property of the Year)’상을 수상, K-캐릭터 한류의 신흥 대표주자로 인정받기도 했다.