하이라이트브랜즈(대표 이준권)가 프리미엄 라이프스타일웨어 브랜드 ‘코닥어패럴’의 중국 시장 진출을 본격화한다.

하이라이트브랜즈는 올해를 ‘코닥어패럴’의 해외 진출 원년으로 삼고 첫 글로벌 행보를 중국으로 정했다. 이를 위해 지난 3월 미국 코닥 본사로부터 중국을 포함한 홍콩, 마카오 등 중화권에서의 사업 운영권을 획득했다. 하이라이트브랜즈는 ‘코닥’의 높은 글로벌 인지도와 한국에서의 성공 경험을 바탕으로 중국을 시작으로 이후 순차적으로 중화권 시장 공략에 나선다는 계획이다.

핵심 소비자는 중국의 패션 트렌드를 주도하는 20~30대다. 현지 젊은 세대의 라이프스타일로 스며든 아웃도어 트렌드에 발 맞춰 아노락, 자켓 등 아우터 라인업 및 상하의 셋업 강화로 글로벌 트렌드를 이끌고 있는 한국적인 K스타일링을 부각하고 코닥 고유의 로고와 레드, 옐로우 등 원색 위주의 컬러를 전면에 내세운 맨투맨, 티셔츠 등을 주력 상품군으로 구성할 계획이다.

유통망은 온라인 플랫폼을 우선 공략한다. 오는 4월 중국판 SNS인 샤오홍슈와 웨이보 등 온라인 플랫폼에서 브랜딩 및 상품 마케팅을 시작하고 상반기 중에 온라인 채널 입점을 시작으로 본격적인 판매에 돌입한다. 중국 주요 오프라인 유통채널 바이어의 러브콜에 대해서는 현재 긍정적 검토 중이다.

이번 ‘코닥어패럴’의 중국 진출 배경에는 중국의 경기 회복과 정부 주도의 강력한 경기부양 정책에 따른 내수시장 성장에 대한 기대감이 자리잡고 있다. 또한 한국을 방문한 중국인 관광객 영향도 한 몫 했다. 중국인 관광객들이 제품을 구매한 후 현지에서 착용하며 브랜드 인지도가 높아지는 선순환 효과가 일어났기 때문.

실제로 코닥어패럴이 입점한 서울 시내 면세점 2곳과 ‘코닥어패럴’ 성수 플래그십 매장 코닥 코너샵, 더현대 서울 매장 등에 외국인 방문 비중이 꾸준히 증가 중이다. 지난 1월 오픈한 성수 플래그십 매장의 경우 1월부터 2월 말까지 2개월간 누적 18,000명 이상이 방문했으며 전체 방문객의 약 30% 가 중국인일 만큼 ‘코닥어패럴’에 대한 큰 관심을 입증했다. 성수 플래그십 매장의 경우, 코닥 고유의 헤리티지를 경험할 수 있는 전용 굿즈와 포토존 등으로 차별화되어 있는데 중국인 방문객의 SNS인증이 현지인들에게 바이럴된 것도 브랜드 인지도 제고에 기여했다고 브랜드 측은 분석한다.

한편 2020년에 런칭한 ‘코닥어패럴’은 2030세대를 중심으로 큰 인기를 끌며 빠른 매출 성장을 기록하며 런칭 4년만인 지난해 연 매출 1,000억원을 돌파했다. 현재 주요 대형 백화점을 비롯해 국내 오프라인 매장 수는 총 112개이다.

현재 하이라이트브랜즈는 ‘코닥어패럴’과 ‘말본골프’, ‘디아도라’ 등의 성공적 런칭을 거듭하며 지난해 매출 2,500억원을 달성했다. 올해는 매출 3,000억원을 목표로 지난해 하반기 런칭한 ‘시에라디자인’과 올 하반기 런칭 예정인 라이프스타일 캠핑 브랜드 ‘디오디’의 어패럴 라인 등 아웃도어 영역까지 입지를 확장 중이다.