형지엘리트(대표 최준호)가 지난 1일 중국 상해에서 개최된 상해 교복 고품질 발전 연구 세미나에 참가했다.

상해의류신발모자상업협회 주최로 열린 이번 세미나에 형지엘리트의 중국합자법인 상해엘리트는 대표적인 교복 기업으로 참석을 하게 됐다. 상해엘리트의 중국 내에서의 경쟁력과 위상을 짐작할 수 있는 대목이다.

세미나에는 상해 교육위원회, 시장감독관리국, 민정국 등 자치단체 기관의 책임자를 비롯해, 품질에 관한 관리감독과 서비스에 대해 평가하는 소비자보호협회 관계자들이 참석한 것으로 전해지고 있다. 기업 및 기관 관계자들이 총동원된 가운데, 상해 교복 브랜드의 품질 향상과 교복 업계의 발전을 위한 심도 깊은 논의가 이루어졌다.

형지엘리트는 합자법인 상해엘리트를 앞세운 프리미엄 교복 시장 공략 사례를 발표했다. 사립학교, 국제학교 등 전국의 중점 학교에 납품하며 단기간에 프리미엄 교복으로 막강한 파워를 과시하게 된 형지엘리트의 사례는 업계에서도 좋은 선례로 평가되고 있다.

실제 이에 힘입어 지난 23기(2023.07~2024.06) 형지엘리트의 상해엘리트 매출은 전년 159억원에서 15% 성장한 183억원을 기록했다. 올해에는 전년 대비 매출 25% 이상, 영업이익 120% 성장을 내다보고 있다. 이에 대한 강한 자신감도 내비쳤다. 지난 8월 기준 상해엘리트의 연간 납품 목표치를 이미 조기에 달성한 만큼, 매출 목표치인 230억을 거뜬히 넘길 것으로 전망된다.

매출 확대뿐만 아니라 소비자를 대상으로 한 브랜드 각인에도 성공했다. 상해엘리트는 지난 8월 심천에서 진행된 ‘ISUS 국제교복박람회’에서 교복의 안전성, 내구성, 기능성, 착용감, 브랜드 영향력 등을 인정받아 2024년 올해의 품질 우수 브랜드’로 선정되기도 했다.

형지엘리트는 이러한 흐름을 지속적으로 이어 가기 위해 품질 세미나 등과 같은 현지화 공략을 통해 교복업계 관계자들에게 엘리트 교복의 우수성을 적극 알린다는 방침이다. 실제로 세미나 현장에서 형지엘리트 교복에 대한 호평도 이어졌다.

한편 중국 시장 확대를 위한 한국 본사와 현지 법인간 긴밀한 소통과 협조도 이루어지고 있다. 실제로 형지엘리트의 모회사인 패션그룹형지를 이끌고 있는 최병오 회장은 지난 10월 14일과 15일에 양일간 중국 교복 시장 공략을 위한 형지엘리트에 힘을 실어주기 위해 중국 합자법인 상해엘리트를 찾은 바 있다. 이때 현지 임직원을 격려하고 상해 현지 패션 시장 조사에 나섰다. 오는 11월 20일~22일 3일간은 중국 광둥성 등관시에서 중국복장협회가 개최하는 ‘2024 글로벌 의류 컨퍼런스(GAC)'에 참관할 계획이다.